Malick je le leto dni po tem, ko je v Cannesu prejel zlato palmo za Drevo življenja, v Benetkah predstavil svoj novi film "To the Wonder" (K čudežu), ljubezensko zgodbo z Benom Affleckom in Rachel McAdams v glavnih vlogah. Njegov rojak De Palma pa je tekmoval z nemško-francosko produkcijo "Passion" (Strast), v kateri prav tako ni šlo brez McAdamsove. Anderson je predstavil film "The Master" (Učitelj), v katerem je v vlogi učitelja zaigral Philip Seymour Hoffman.

Japonski mojster Kitano je zastopan s filmom "Outrage Beyond" (Izgred), italijanski režiser Marco Bellochio, lanski dobitnik zlatega leva za življenjsko delo, pa s filmom "Bella addormentata" (Trnuljčica), ki je posvečen vprašanju evtanazije in je vezan na primer Eluane Englaro.

V tekmi za zlatega leva so med drugim še Francoz Olivier Assayas s filmom "Apres Mai" (Nekaj je v zraku), Peter Brosens in Jessica Woodworth s filmom "La cinquieme saison" (Peti letni čas), Daniele Cipri s filmom "E stato il figlio" (Sin je to storil), Harmony Korine s filmom "Spring Breakers" (Počitnice) in Francesca Comencini s filmom "Un giorno speciale" (Poseben dan).

Žiriji za glavno festivalsko nagrado predseduje ameriški režiser in producent Michael Mann. Zlati lev za življenjsko delo je letos pripadel italijanskemu režiserju Francescu Rosiju.

Lani je zlatega leva za najboljši film prejel ruski režiser Aleksander Sokurov za Fausta.