Dagestansko notranje ministrstvo je sporočilo, da je napadalec streljal z lovsko puško in da je štiri ženske ubil takoj, peta pa je podlegla ranam v bolnišnici. Napadalca so nato "eliminirali", so dodali. Ranjena sta bila dva policista. Po podatkih lokalne policije napadalec prihaja iz Dagestana in je bil star okoli 20 let, poroča ruska tiskovna agencija Interfax.

Po navedbah protestantskega duhovnika je napadalec streljal na ljudi, ko so po popoldanski maši odhajali iz cerkve. Napadalec je po njegovih besedah ob tem vzklikal "Alah akbar", v rokah pa je imel puško in nož.

Tiskovni predstavnik poglavarja ruske pravoslavne cerkve patriarha Kirila je odločno obsodil napad kot grozljivi zločin, katerega cilj je "povzročiti konflikt med pravoslavnimi verniki in muslimani" na Severnem Kavkazu.

Dagestan na Severnem Kavkazu, ki meji na Čečenijo, je ena najrevnejših in nestabilnih ruskih regij. Je etnično mešana, a večinsko muslimanska ruska republika. Nasilje je stalnica in je pogosto usmerjeno proti osrednjim oblastem, proti katerim se borijo tako kriminalne združbe kot skrajne islamske skupine.

Znano je, da se islamistični uporniki iz Dagestana na strani IS borijo v Siriji. Leta 2015 je IS sporočil, da je na Severu Kavkaza ustanovil "podružnico", v zadnjih letih pa je prevzel odgovornost za več napadov na policiste v Dagestanu.