Obisk nekdanje imigracijske postaje je povezan z obiskom Kipa svobode s trajekti iz parka Battery v New Yorku oziroma trajekti iz parka Liberty v New Jerseyju. Otok svobode in otok Ellis sta se zaprla lani oktobra, ko je New York zalil orkan Sandy. Otok Svobode, na katerem je Kip svobode, so svečano odprli že julija, nato pa ga spet zaprli za skoraj 16 dni, ker so kongresni republikanci 1. oktobra blokirali proračun zaradi nasprotovanja zdravstveni reformi iz leta 2010.

Obnova otoka Ellis, na katerem je od leta 1990 muzej imigracije, pa jemlje veliko več časa. Orkan Sandy je čez otok vrgel tri metre visoke morske valove, ki so povsem uničili električno napeljavo in del muzejske zbirke. To so potem preselili v skladišče v zvezni državi Maryland, kjer bo ostala vse do prihodnje pomladi, ko bodo muzej predvidoma povsem prenovili. Muzejska zbirka namreč potrebuje klimatiziran prostor.

Turisti bodo lahko uvodoma obiskali le veliko avlo muzeja in dvorano, kjer so se morali priseljenci prepustiti strogim zdravniškim pregledom zaradi morebitnih nalezljivih bolezni. Bolne niso zdravili, ampak so jih vrgli na prvo ladjo nazaj v Evropo, ker so ZDA potrebovale le ljudi, ki lahko opravljajo garaška dela. To je sicer veljalo le za tiste najrevnejše, ki so pripluli v nižjih potniških razredih. Premožne potnike so izkrcali najprej pri Manhattnu.

Uvodoma za obiskovalce muzeja še ne bo restavracije s hitro prehrano, denar pa bodo lahko zapravili v trgovini s spominki. Odprtje otoka Ellis sovpada s 127. obletnico odprtja Kipa svobode in tega se najbolj veselijo podjetja, ki služijo s turizmom. Prevoz na otok Svobode je namreč v času zaprtja otoka Ellis padel za polovico. Obnova obeh otokov po orkanu Sandy bo zvezno vlado stala 77 milijonov dolarjev.