Po podatkih policije je požar doslej zahteval najmanj enajst smrtnih žrtev, med katerimi sta dve ženski. Visoki predstavnik policije Julio Pineda je ob tem opozoril, da bi lahko število mrtvih še naraslo, poroča britanski BBC.

Predsednica Bachelet je podpisala tudi odlok, ki vojsko pooblašča za pomoč pri evakuaciji več tisoč prebivalcev, poroča francoska tiskovna agencija AFP. Danes je prispela na obisk prizadetega območja, da bi koordinirala potrebne ukrepe.

Ogenj je uničil že 12 sosesk in se še naprej širi, med drugim zaradi močnega vetra in vročine, ki trenutno vladata na območju. Zajel je tudi več kot 40 vzpetin nad mestom. Vzrok požara še ni znan, v več četrtih pa so zaradi divjanja ognja ostali brez pitne vode in električne energije.

Več sto gasilcev je bilo doslej v boju s požarom doslej neuspešnih. Večkrat so se morali umakniti, medtem ko so prebivalci nemočno opazovali, kako ogromni živo rdeči plameni požirajo le njihove domove. Nad mestom se vali tudi gost dim.

Oblasti že uredi zatočišča

Župan Valparaisa Jorge Castro je za čilsko nacionalno televizijo dejal, da so uredili zatočišča za tisoče prebivalcev, ki so se bili prisiljeni umakniti pred ognjenimi zublji, še poroča AFP.

Zgodovinsko središče Valparaisa, ki ima okoli 270.000 prebivalcev, je bilo leta 2004 uvrščeno na Unescov seznam svetovne dediščine, vsako leto pa privabi na tisoče turistov. Ogenj zdaj ogroža tudi mestno središče.

To je najhujša katastrofa, kar jih je kdaj doživel Valparaiso, je povedal regionalni vodja Ricardo Bravo.