Skoraj vse žrtve sta petkov potres z magnitudo 7,5 in cunami z do tri metre visokimi valovi zahtevala v mestu Palu na Sulaveziju. Še enajst žrtev pa so našteli drugod v pokrajini Donggala severno od tega mesta, ki šteje okoli 350.000 prebivalcev.

Indonezija leži na t. i. tihomorskem ognjenem obroču, stičišču tektonskih plošč, kjer so potresi in izbruhi vulkanov pogosti. Poleti je indonezijski otok Lombok prizadela vrsta močnih potresov, pri čemer je umrlo več kot 550 ljudi, okoli 1500 pa jih je bilo poškodovanih. Približno 400.000 ljudi je moralo zapustiti svoje domove, ki so bili uničeni.