Poznamo dve vrsti, gosenice hrastovega prelca in borovega prelca, a za obalno območje so značilne predvsem gosenice slednjega. V pomladnih mesecih izlegajo jajčeca in se množijo, zato jih je največ ravno marca in aprila, srečamo pa jih lahko tudi poleti. Gosenice živijo v gnezdih, premikajo pa se po tleh v sprevodih oziroma dolgih kolonah. Predvsem so "zanimive" za pse, ki jih radi poližejo, vdihnejo ali pogoltnejo, pove Baričevič.

Gosenice so prekrite z majhnimi strupenimi dlačicami. "Če te pridejo v stik s sluznico, se pravi s smrčkom, jezikom ali notranjim delom gobčka, povzročijo opekline in ožganine. Pride do odmrtja celic," pojasnjuje veterinar. Med najhujšimi posledicami so lahko tudi nekroza jezika in amputacija dela jezika.

Če psi gosenico zaužijejo ali vdihnejo, to lahko povzroči "bruhanje, drisko, povišano temperaturo ter celo anafilaktični šok. Slednji povzroči velike težave pri dihanju, živali lahko brez pravilne oskrbe celo poginejo," dodaja Baričevič.

Jezik 2. dan po stiku z gosenico (levo) in 7. dan po stiku (desno) 

Kaj lahko stori lastnik?

V pomladnem obdobju je pametno imeti pse na povodcih, še posebej, če se sprehajajo v bližini borovcev. "V kolikor psiček zagrabi gosenico, je potrebno poskrbeti, da jo čim prej izpusti – ob tem je treba opozoriti, da se tudi človek gosenice ne sme dotikati z golimi rokami –, mesto stika pa sprati z oblino količino vode. Če je le možno, mesto stika hladimo, seveda pa tudi hitro obiščemo veterinarja," svetuje Baričevič.

Gosenica borovega prelca je nevarna tudi za ljudi. "Mi smo jim sicer manj izpostavljeni, ker ne ovohavamo tal in gosenic ne uživamo. A če pridejo v stik z našo kožo, povzročijo srbečo reakcijo, ob morebitnem vdihu pa težave z dihanjem," pravi Baričevič.

Leonard Baričevič 

Kako lastnik prepozna simptome okužbe?

"Bolečina na mestu stika, oteklina, rdečica, povečano slinjenje," znake okužbe našteje veterinar. Ob tem mora lastnik psu temeljito pregledati gobček, če je v njem morda ostala gosenica, in psa čim prej odpeljati na pregled k veterinarju.