Kot so še sporočili z italijanske policije, so karabinjerji iz Palerma razbili dve povezani skupini, od katerih je ena delovala na severu Italije, druga na Siciliji.

Policija je aretirala sedem državljanov Italije ter po enega državljana Makedonije, Albanije in Kosova. Še sedem drugih osumljencev, predvsem iz balkanskih držav, naj bi bilo še na begu. Nekateri od njih naj bi se skrivali v Švici in Nemčiji. Pri preiskavi so italijanski policiji pomagali pristojni organi iz Švice, Nemčije, Makedonije in Kosova. Migranti so morali tihotapcem ljudi plačati 3000 evrov po osebi, da so jih s severa Italije v kombijih ali osebnih avtomobilih pripeljali do meje s Švico.

Sicilijanska skupina je običajno tihotapila migrante z Balkana v Italijo, kjer so jim ponujali ponarejena delovna dovoljenja, nato pa naj bi migrante odpeljali v druge države članice EU. Po navedbah načelnika palermskih karabinjerjev Antonia Di Stasia so imeli osumljeni kriminalci "konkretne in zelo nevarne" povezave s sicilijansko mafijo Cosa Nostra ter kosovskimi paravojaškimi skupinami.

Eden izmed domnevnih osumljencev je Fatmir Ljatifi, ki naj bi prodajal orožje, ki je bilo uporabljeno v terorističnem napadu v makedonskem Kumanovu leta 2015. Vpleten naj bi bil tudi v številne druge sumljive posle, med njimi poskus prodaje ukradenih diamantov za 11 milijonov evrov neimenovanemu kupcu v švicarskem Baslu, a posel ni bil izveden.