Do erekcije pride zaradi zapletenega dela živčnega in endokrinega sistema, poroča 24sata. V budnem stanju, ko je človek spolno vzburjen, v možganih izvira sporočilo, ki živcem pošilja kemična sporočila. Ta vplivajo na krvne žile v penisu in jim prinašajo kri. Nato se kri "ujame" v penis, zaradi česar se širi in raste, kar povzroči erekcijo.

Nočne erekcije se pojavijo med REM fazo spanja, v kateri sanjamo. Pojavijo se, ko se aktivirajo tisti deli možganov, ki vpivajo na delo živcev za počitek, akcijo, strah, in ko so stimulirani hormoni za razpoloženje.

Ker erekcija nastane v REM fazi spanja, zbudimo pa se ravno iz nje, se tudi moški zbujajo z erekcijo. Ker je ponoči več stopenj spanja, imajo moški do pet erekcij na noč, ki lahko trajajo 20 do 30 minut. Vse pa je odvisno od kakovosti spanja. Z leti se pojav nočnih oziroma jutranjih erekcij zmanjšuje.

Jutranja erekcija, tako pravijo strokovnjaki, je na nek način povezana tudi s polnim mehurjem. Ta namreč stimulira živce, ki vodijo do hrbtenice, kar neposredno vpliva na erekcijo. 

Odsotnost jutranjih erekcij ni povezana z zdravjem penisa, lahko na na njihovo odsotnost vplivajo depresija ali diabetes.