Kako deluje ultrazvočna stimulacija?

Ultrazvočna stimulacija uporablja posebne valove, ki lahko prehajajo skozi lobanjo in ciljno aktivirajo specifične nevronske poti v možganih, zlasti tiste, ki so povezane s procesi hrepenenja in odvisnosti. Med terapijo udeleženci gledajo slike substanc, ki jih privlačijo, kar naj bi omogočilo, da terapija neposredno vpliva na področja možganov, ki se odzivajo na hrepenenje. Cilj je, da ultrazvočni impulzi 'ponastavijo' te možganske poti, s čimer zmanjšajo željo po substancah, piše The Independent.

Prvi rezultati študije

V tej klinični študiji sodeluje 30 udeležencev, rezultati pa so obetavni. Več kot 75 odstotkov pacientov je po terapiji poročalo o občutnem zmanjšanju hrepenenja po substancah, pri nekaterih pa je bila želja popolnoma odpravljena. Joe Hilton, eden izmed udeležencev, ki se je več let boril z odvisnostjo od heroina in metamfetamina, je po terapiji poročal, da po več kot dveh desetletjih uporabe drog ni več čutil nobene potrebe po njih, piše Daily Mail.

Uporaba v zdravljenju depresije in drugih motenj

Podobna tehnologija, imenovana transkranialna direktna stimulacija (tDCS), se raziskuje tudi za zdravljenje depresije. Ta neinvazivna tehnika omogoča stimulacijo območij možganov, ki so pri depresiji manj aktivna, in lahko znatno izboljša simptome. V nedavni raziskavi so pri več kot polovici pacientov opazili olajšanje simptomov že po desetih tednih zdravljenja, v kombinaciji z antidepresivi pa se je ta številka še zvišala. Študija na 174 pacientih je pokazala, da je kombinacija tDCS in antidepresivov privedla do izboljšanja pri 67,1 odstotka udeležencev.

Tehnološki izzivi in previdnost

Kljub obetavnim rezultatom so raziskovalci previdni. Dr. James Mahoney, klinični nevropsiholog, opozarja, da odstranitev hrepenenja sama po sebi ni dovolj za dolgotrajno okrevanje. Osebe, ki se spopadajo z odvisnostjo, potrebujejo tudi psihološko podporo za razvoj zdravih strategij soočanja s stresom in drugimi življenjskimi izzivi. Znanstveniki poudarjajo, da lahko brez dodatnih terapij ali strategij za obvladovanje stresa obstaja tveganje, da se bolniki vrnejo k stari odvisnosti.

Uporaba za domačo terapijo in širša uporaba v praksi

Naprava, ki jo uporabljajo za zdravljenje depresije, je zasnovana tako, da jo bolniki lahko varno uporabljajo doma. Profesor Allan Young z londonskega King's College je izpostavil, da bi lahko ta tehnologija revolucionarno vplivala na zdravljenje depresije po vsem svetu, saj je depresija pogosto premalo zdravljena, trenutno razpoložljive metode pa imajo svoje omejitve.