Ultra-predelana hrana gre skozi več industrijskih procesov, kot so segrevanje, frakcioniranje hranil in beljakovin, oblikovanje in stiskanje, ter vključuje dodajanje kemikalij za spremembo barve, vonja, okusa in teksture. Te vrste živila so narejena tako, da so izjemno okusna in priročna, vendar pogosto brez hranilne vrednosti.

Študija, objavljena v reviji The Lancet Regional Health — Europe, je uporabila podatke iz UK Biobank, ki vključujejo več kot 118.000 ljudi iz Anglije, Škotske in Walesa. Ugotovili so, da uživanje ultra-predelane rastlinske hrane povečuje tveganje za srčno-žilne bolezni za 5 odstotkov in tveganje za prezgodnjo smrt za 13 odstotkov. Ultra-predelana rastlinska hrana vključuje izdelke, kot so pakirani kruh, peciva, kolački in piškoti. Tudi rastlinske alternative mesu, kot so klobase, zrezki in burgerji, spadajo v to kategorijo.

Študija je pokazala, da zamenjava 10 odstotkov ultra-predelane rastlinske hrane s svežimi, zamrznjenimi ali minimalno predelanimi rastlinskimi živili zmanjša tveganje za srčno-žilne bolezni za 7 odstotkov in tveganje za smrt zaradi srčnih bolezni za 13 odstotkov. To pomeni, da je izbira manj predelane hrane ključna za izboljšanje zdravja srca in ožilja.

Tom Sanders, profesor nutricionistike in dietetike na King's College London, poudarja, da je že dolgo znano, da uravnotežena rastlinska prehrana, kot sta mediteranska ali DASH dieta, pozitivno vpliva na zdravje srca. Te diete že vključujejo izogibanje nezdravi hrani, kot so čips, sladke pijače, torte, piškoti in slaščice, poroča CNN.