Na posnetkih na pakistanskih televizijah je videti letalo pakistanske letalske družbe Pakistan International Airlines (PIA), kako je treščilo na stanovanjsko naselje. Tiskovni predstavnik letalske družbe Mohamed Abdulah je potrdil, da je bilo letalo s številko poleta PK8303 na poti iz Lahoreja na vzhodu države v Karači.

"Letalo je strmoglavilo v Karačiju. Poskušamo ugotoviti natančno število potnikov. Po prvih podatkih je bilo na letalu 99 potnikov in osem članov posadke," je po poročanju francoske tiskovne agencije AFP dejal tiskovni predstavnik pakistanskih oblasti za nadzor letalskega prometa Abdul Satar Hohar.

There is a plane crash of PIA A320 before landing to the airport crashed in the residential area pray for the martyr ????#planecrash pic.twitter.com/q917P9igJ8

— Positive Pakistan Faisalabad (@positivepakfsd) May 22, 2020

Nemška tiskovna agencija dpa poroča, da je na kraju letalske nesreče poškodovanih več hiš. Letalo je padlo na naselje, ki je približno dva kilometra oddaljeno od pristajalne steze.

Območje je policija že zavarovala. Poteka reševalna operacija. Na televizijskih posnetkih je videti reševalna vozila, kako hitijo na kraj nesreče, nad katerim se vije gost dim. Pakistanka vojska je kasneje objavila, da so na kraj nesreče napotili varnostne sile in helikopterje, ki pomagajo pri ocenjevanju škode ter reševalni akciji, ki poteka.

Iz poškodovanih hiš so doslej rešili več ljudi. Najmanj 15 poškodovanih ljudi so odpeljali v karačijsko bolnišnico Džinah, kjer so po besedah tamkajšnjega zdravnika Semina Džamalija razglasili izredne razmere.

Stay strong Pakistan today is one tough day for all of us ????
#planecrash pic.twitter.com/IqMNKdl5Mb

— Nab The Dentist (@NabTheDentist) May 22, 2020

Po do sedaj zbranih podatkih je umrlo najmanj 41 ljudi, a dejansko število žrtev je najverjetneje precej višje. Najmanj dva potnika so iz razbitin letala rešili živa, na spletni strani poroča BBC.

Ali je nesreča zahtevala smrtne žrtve, pristojni še niso sporočili. Pakistanski premier Imran Han je sorodnikom sicer izrazil sožalje. "Pretresen in žalosten nad strmoglavljenjem PIA," je zapisal na Twitterju. Sožalje družinam umrlih je prek Twitterja izrazilo tudi slovensko zunanje ministrstvo.

Prvi mož PIA Aršad Malik je dejal, da naj bi pilot nadzorni stolp obvestil o tehničnih težavah letala. Nekateri očividci so za lokalne televizije povedali, da so videli letalo, kako je krožilo nad letališčem, preden je strmoglavilo.

Footage depicts terrifying aftermath of a Pakistan International Airline plane crash in Karachi pic.twitter.com/7KF0dbKQIo

— Cars, History & Politics - CHP (@cars_chp) May 22, 2020

Nesreča se je zgodila le teden dni potem, ko je Pakistan znotraj države ponovno dovolil komercialne letalske polete, ki so jih prekinili zaradi pandemije covida-19. Mednarodni letalski polet je v tej južnoazijski državi zaenkrat prekinjen do konca meseca. Letalo je strmoglavilo tudi v času, ko se v državi pripravljajo na praznovanje konca postnega meseca ramazan in začetek kurban bajrama.

Leta 2016 je v strmoglavljenju letala družbe PIA umrlo več kot 40 ljudi. Leta 2012 je pri strmoglavljenju manjšega letala zasebne letalske družbe, ki je bilo na poti iz Karačija v Islamabad, umrlo 127 ljudi. Leta 2010 je v Islamabadu tik pred pristankom strmoglavil airbus. V nesreči je umrlo vseh 125 ljudi na krovu letala.