"Lahko potrdim šest smrtnih žrtev, a to število bo najverjetneje naraslo v prihodnjih dneh, ko bo še potekala zahtevna reševalna operacija. Številni drugi dobivajo zdravniško pomoč," je za medije dejal načelnik policije Stuart Cundy.

"Številni ljudje so še pogrešani. Nekateri med njimi so se morda zatekli na varno k prijateljem ali sosedom," pa je za britansko televizijo Sky News dejal Khan.

Več kot 70 ljudi je po požaru poiskalo pomoč v bolnišnicah, od tega jih je 20 v kritičnem stanju. Kot je sporočila načelnica londonske gasilske brigade Dany Cotton, je med poškodovanimi tudi več gasilcev, ki pa so utrpeli le lažje poškodbe.

Gasilci so iz zgradbe rešili številne ljudi in se 12 ur po izbruhu požara še vedno borijo z ognjenimi zublji. Policija domneva, da so v stolpnici še ujeti ljudje.

Britanska premierka Theresa May je sporočila, da je zaradi tragičnega požara užaloščena. Dodala je, da se bo popoldne sešel vladni odbor za izredne razmere, ki bo poskrbel za potrebno pomoč.

Vzrok požara v 24-nadstropni stolpnici še ni znan. Župan Khan je obljubil, da ga bodo ugotovili. "V prihodnjih dneh bo veliko vprašanj o vzrokih te tragedije in Londončanom zagotavljam, da bomo našli vse odgovore," je tvitnil.

Kljub katastrofalnemu požaru je bila zgradba po poročanju nemške tiskovne agencije dpa dopoldne še dovolj stabilna, da so v njej lahko iskali tiste, ki so ostali ujeti v stolpnici. Po besedah načelnice londonske gasilske Cottonove strokovnjak stalno preverja statiko stolpnice. Dodala je, da je gasilcem doslej uspelo priti do 20. nadstropja.

Ob tem je posvarila pred ugibanji o vzrokih uničujočega požara. "V prihodnjih urah in dneh bomo skrbno preiskali, kaj se je zgodilo," je dejala in dodala, da pa trenutno ni prav ugibati o vzrokih.

Po pričevanju enega od stanovalcev, je videl mater, ki je skozi okno zalučala svojega otroka. Z njim na bi bilo razen kake zlomljene kosti vse v redu. "Izgledalo je kot scena v kakem hollywoodskem filmu," je za Independent povedal drugi.

Nekateri stanovalci so povedali, da so se že večkrat pritožili zaradi neustrezne požarne varnosti. Eden od stanovalcev iz četrtega nadstropja stolpnice, ki se je z družino uspel rešiti iz goreče zgradbe, pa je za britanski BBC dejal, da je požar izbruhnil v njegovem nadstropju, v stanovanju njegovega soseda, ki mu je eksplodiral hladilnik.

Stolpnica Grenfell Tower s 120 socialnimi stanovanji je bila zgrajena leta 1974, med letoma 2014 in 2016 pa so jo obnovili. Obnova je stala 8,6 milijona funtov (9,7 milijona evrov).

Podjetje iz Sussexa južno od Londona, ki je obnavljalo stolpnico, je danes sporočilo, da je pri svojem delu upoštevalo vse požarne, zdravstvene in varnostne standarde. Ob tem je zagotovilo, da bo sodelovalo s pristojnimi oblastmi in reševalci v preiskavi vzroka požara.