Tekma bi morala biti na sporedu že v začetku januarja, a je bila zaradi požarov, ki so divjali v Los Angelesu in okolici, prestavljena na poznejši termin.

Dončić je imel na tretji tekmi v dresu jezernikov, odkar se je ekipi pridružil iz Dallasa, v 33 minutah na parketu slab strelski večer, ki ga je končal s 14 točkami, 11 skoki in z osmimi podajami. Vendar je iz igre zadel le pet od 18 metov, le enega od 9 poskusov za tri, izgubil šest žog in naredil pet osebnih napak.

Luka with the overhead pass ???? LeBron with the tomahawk dunk pic.twitter.com/6eMVktuf0b

— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 20, 2025

Njegovi Lakers pa so doživeli prvi poraz v domači dvorani Crypto.com Arena po sedmih zaporednih zmagah, skupno pa 21. v sezoni, po katerem ostajajo na petem mestu zahodne konference.

"Trud, ki smo ga vložili, bi moral zadostovati za našo zmago," je po tekmi dejal trener Lakers J.J. Redick, ki pa je bil razočaran nad domačo predstavo. "Mislim, da smo od 39 do 44 minut odigrali precej slabo v napadu," je dejal Redick: "Nekaj od tega je bilo pričakovano. Nekaj od tega površno, nekaj pa žal le slaba izvedba."

Po tesni tekmi, na kateri sta se ekipi izmenjevali v vodstvu, domači pa so si priigrali tudi več kot deset točk prednosti, je šlo vse navzdol, potem ko je bil v tretji četrtini pri domačih izključen Austin Reaves.

"An absolute thunder dunk by LeBron!" ????️ pic.twitter.com/HWzZzqfdKE

— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 20, 2025

Prvi strelec jezernikov je bil LeBron James, ki je 14 od svojih 26 točk dosegel v zadnji četrtini, a je ob koncu zgrešil dva odločilna poskusa za tri točke. Dodal je še 11 podaj in sedem skokov, Rui Hachimura je zbral 17 točk in osem skokov.

"Mislim, da so naši fantje nocoj vseeno tekmovali in igrali izjemno močno," je dejal domači trener. "To ni izgovor, vendar je realnost takšna, da smo imeli samo šest dni premora kot skupina in poskušamo vključiti nove igralce."

"Mislil sem, da je zgolj naš tekmovalni duh dovolj dober za zmago - a 90 odstotkov tekme smo bili res slabi v napadu," je sklenil Redick.

Medtem so Hornets, ki nimajo več možnosti za končnico vzhoda, prišli komaj do pete zmage na gostovanjih v 24 poskusih to sezono. Najbolj zaslužna zanjo sta bila Miles Bridges z 29 in LaMelo Ball s 27 točkami.

Naslednja tekma LA Lakers čaka že v četrtek, ko bodo gostovali pri Portlandu.