Ukrajina je v preteklosti na svojem ozemlju že imela nameščeno jedrsko orožje, vendar se mu je leta 1994 z budimpeškim memorandumom in skladno s svojo deklaracijo o suverenosti odpovedala. V zameno za to je dobila zagotovilo Rusije, ZDA in Velike Britanije, da bodo spoštovale njeno neodvisnost in suverenost. Je pa Ukrajina ohranila jedrsko infrastrukturo za civilne namene in znanje iz sovjetskih časov.

The Times razkriva vsebino dokumenta, ki je bil pripravljen za ukrajinsko obrambno ministrstvo. Pripravil ga je Aleksej Ežak, vodja oddelka na Nacionalnem inštitutu za strateške študije pri ukrajinskem Svetu za nacionalno varnost in obrambo.

V dokumentu naj bi pisalo, da bi Ukrajina lahko hitro ustvarila osnovno plutonijevo bombo z uporabo tehnologije, podobno bombi 'Debeli deček', ki je bila leta 1945 odvržena na Nagasaki. Kot navaja poročilo, izdelava preproste atomske bombe, kot so to naredile ZDA v okviru projekta Manhattan, 80 let kasneje ne bi bila zapletena naloga.

Ker Ukrajina nima niti časa niti možnosti za izgradnjo velikih objektov, ki so potrebni za bogatenje urana, bi lahko namesto tega uporabila plutonij, pridobljen iz gorivnih palic iz ukrajinskih jedrskih reaktorjev, ugotavlja poročilo. Ukrajina naj bi imela na voljo sedem ton reaktorskega plutonija, kar je več kot dovolj za izdelavo jedrskega orožja.

Zahodni strokovnjaki so ocenili, da bi Ukrajinci za razvoj jedrskega orožja in raketnega sistema potrebovali najmanj pet let. Ukrajinski strokovnjak Valentin Badrak pa naj bi trdil, da lastne balistične rakete lahko ustvarijo v manj kot enem letu. Dejal naj bi tudi, da bo v šestih mesecih Ukrajina dokazala sposobnost proizvodnje balističnih raket dolgega dosega, "imeli bomo rakete z dosegom 1.000 kilometrov".

V času Sovjetske zveze so v tovarni Pivdenmaš, v ukrajinskem mestu Dnipro, izdelovali balistične rakete, ki so lahko nosile jedrske konice. Kemična tovarna Pridniprovskij v regiji Dnipropetrovsk je predelovala uranovo rudo za sovjetski jedrski program, v kraju Žovta Voda pa je nahajališče urana.

Ukrajinsko zunanje ministrstvo je navedbe The Timesa zanikalo. Kot so navedli, se Ukrajina drži pogodbe o neširjenju jedrskega orožja, zato nimajo, ne razvijajo in tudi ne nameravajo ustvariti jedrskega orožja.

Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je po srečanju z Donaldom Trumpom 17. oktobra letos povedal, da je takrat še predsedniškemu kandidatu dejal, da bo Ukrajina vzpostavila svoj jedrski arzenal, v kolikor ne bo dobila zagotovila za članstvo v Natu. Aprila 2021, slabo leto pred rusko invazijo, je takratni ukrajinski veleposlanik v Nemčiji Andrej Melnik dejal, da bo Ukrajina morala razmisliti o svojem statusu glede jedrske oborožitve, če ne bo sprejeta v Nato.

Rusija je letos obtožila Ukrajino, da poskuša izdelati 'umazano bombo', to je orožje, ki kombinira radioaktivne snovi in konvencionalne eksplozive, kar pa so v Kijevu in Washingtonu zanikali. Kot je za Kyiv Idependent dejal vojaški analitik na Mednarodnem inštitutu za strateške študije v Londonu Sascha Bruchmann, ne vidi nobene vlade ZDA, ki bi podprla ukrajinske jedrske ambicije. Po mnenju analitikov so signali Ukrajine, da razmišlja o jedrskem oboroževanju, posledica vojne in jedrskih groženj.