"Vse se je začelo pred natanko 100 leti na območju, kjer danes stoji Casino Portorož. Tedaj je bila tukaj vila San Lorezo, kjer so se družili predvsem oficirji in obiskovalci tukajšnjega zdravilišča. Ker so se nemalokrat dolgočasili, so ustanovili društvo in neko mini igralnico. Šlo je za popestritev družabnega življenju v kraju. Je pa ta prva igralnica obstajala le do konca leta 1913, saj so bile okoli nje velike nejasnosti. Ni bilo finančne kontrole, zato je oblast z Dunaja zahtevala zaprtje. Nato do leta 64 ni bilo nič, kasneje pa se je z odprtostjo Jugoslavije in potrebi po devizah Antonu Spinelliju porodila ideja o Casinoju, ki se je nato izkazala za vizionarsko," je dejal avtor monografije, ki je izšla ob tem jubileju, Janez Mužič.

In prav okrog Antona Spinellija - Nina se je vse skupaj zavrtelo. Tako avtorji kot njegovi bivši sodelavci so mnenja, da brez njega igralništva ne bi bilo, saj je bil vizionar. "V mnogih državah oziroma prav povsod po svetu ima igralništvo neko negativno konotacijo iz moralno-etičnega vidika, v Portorožu pa ni tako. Na denarju, ki ga je zaslužil Casino, je namreč zrasel Portorož," je pojasnil soavtor monografije, sicer dolgoletni dopisnik Dela Boris Šuligoj.

Casino Portorož je ob svojem nastanku služil izredne vsote denarja. Ker je šlo za devize, je bilo vse skupaj še toliko več vredno, Spinelli pa je iskal način, kako dobiček zadržati v domačem kraju, da ta ne bi romal v republiške blagajne. Odločil se je za vlaganje v turistično infrastrukturo. Našel je pravi obvod in tako so zrasli glavni nosilci turizma v občini: Avditorij, Marina, Aerodrom. To so le največji projekti, veliko pa je bilo vlaganja tudi v cestno infrastrukturo in ne nazadnje društva.

Danes Casino ne cveti več kot včasih, pred kakšnim letom, morda še mesecem ... bil je tik pred stečajem. A direktor Matjaž Krajnc, ki poskuša velikana ponovno obuditi, pravi, da še toliko bolj dokazuje, kako veliko delo je opravil Spinelli. "Pred časom je že prejel občinsko priznanje, prav pa bi bilo, da se mu v kraju dodeli tudi kakšen spomenik ali pa po njem poimenuje ulica," je pojasnil.

Obletnico bodo sicer obeležili to soboto, ko bo minilo natanko 100 let od ustanovitve društva, ki je začelo z igralništvom v Portorožu. Dogodek se bo odvijal na vrtu hotela Palace.