Devetkratni evropski prvak, Italijan Simone Faggioli, se je po daljši odsotnosti na dirki v švicarskem kantonu Jura sicer zmagovito vrnil med dirkaško elito evropskega prvenstva 2018. Na progi St. Ursanne-Les Rangiers je ugnal tudi rojaka Merlija, ki pa je zelo blizu prvemu naslovu evropskega prvaka. Na bližnji 24. dirki GHD Petrol Ilirska Bistrica se tako obeta pravi posladek, dvoboj med velikima rivaloma na teh tekmovanjih. Faggioli ima v zadnjih letih sicer največ uspeha na tem prizorišču, saj je zmagal štirikrat v nizu med 2014 in 2017, ima pa še zmagi iz let 2011 in 2009.

Faggioli, tudi večkratni rekorder proge med Ilirsko Bistrico in Šembijami, je po ničli na šesti dirki sezone EP 2018 v nemškem Glasbachu izpustil kar tri nastope. Merli ima tako odprto pot do naslova letošnjega prvaka, slavje mu lahko prepreči le še velika smola na zadnjih dirkah v Sloveniji (1. in 2. septembra) in Buzetu (15. in 16. septembra), teoretično lahko do naslova pride še njegov rojak Andrea Bormolini.

Prijavljenih 200 voznikov

Na slovenskem prizorišču bo tako verjetno že znan letošnji prvak, tako da se ljubiteljem te zvrsti avtomobilizma obeta zanimiva predstava ves konec tedna - s sobotnimi treningi in nedeljskimi tekmovalnimi vožnjami. Do 22. avgusta se je za nastop prijavilo kar 200 voznikov.