"Količina zlata, ki smo ga našli v iztrebkih, je na ravni siromašnejše rude," je po pisanju britanskega BBC povedala ena od avtoric študije, Kathleen Smith z ameriškega instituta za geološke raziskave.

V človeškem blatu so poleg zlata in srebra odkrili tudi nekatere plemenite kovine, kot sta paladij in vanadij. Kot je pojasnila Smithova, znanstvenike zanimajo predvsem kovine, ki jih je moč prodati, vključno s tistimi, ki se uporabljajo v proizvodnji tehničnih izdelkov, kot sta baker in vanadij.

Za pridobivanje kovin iz iztrebkov preizkušajo različne kemikalije, kakršne za pridobivanje kovin iz rude uporabljajo v rudarski industriji. Nekatere od teh spojin veljajo za okolju škodljive, a Smithova poudarja, da so ob uporabi pod določenimi pogoji nenevarne in bi jih lahko uporabljali za pridobivanje kovin iz iztrebkov.

Po ocenah naj bi v ZDA v kanalizaciji vsako leto pristalo okoli sedem milijonov ton človeškega blata. Približno polovico porabijo za gnojilo, ostalo pa gre v sežigalnice ali na deponije odpadkov.